| "Je n'avais aucune idée sur les artistes qui figureraient sur le disque. Je me suis d'abord consacré à la musique..." |
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| Durant ta carrière, tu as été invité sur disque et sur scène par un grand nombre d’artistes, de Michael Jackson à Rihanna. Quand as-tu eu l’idée d’inverser le processus, c’est à dire de faire un disque solo sous ton nom avec plusieurs invités ? |
| Slash : Je pense que l’idée m’est vraiment venue en 2007. C’est le moment où je me suis dit que ce serait bien de faire un disque avec pleins de gens différents, mais sous mon nom, sur les mélodies que j’ai créé. Je l’ai d’ailleurs écrit à cette époque dans mon autobiographie (pas encore sortie en France, Ndlr). C’est alors en 2008, lorsque nous terminions la tournée avec Velvet Revolver, que je me suis concrètement mis au travail sur cet album. |
| Est-ce qu’à ce moment-là, tu savais déjà avec quels artistes tu voulais collaborer ? |
| Non, je n’avais aucune idée sur les artistes qui figureraient sur le disque. Je me suis d’abord consacré à la musique, puis j’ai écouté et essayé de deviner quel genre de voix irait sur tel titre. J’ai écouté la musique et je me suis dit, « tiens, ça sonne comme du Ozzy, comme Andrew Stockdale ou Fergie… ». Les idées sont nées successivement dans mon esprit et ça m’a naturellement orienté vers tel ou tel chanteur. |
| “Beautiful Dangerous” avec Fergie est une bonne surprise. De nombreux fans ont eu peur lorsque tu as annoncé cette collaboration avec la chanteuse des Black Eyed Peas… |
| Les gens ont eu les jetons ! C’était l’une de mes certitudes, je savais que Fergie pouvait faire du rock’n’roll car je l’ai écouté reprendre une chanson de Led Zeppelin il y a 3 ou 4 ans. J’ai été impressionné, « waow cette énergie provient de cette fille ? ». Je ne savais pas vraiment qui elle était, j’avais entendu parler des Black Eyed Peas bien sûr, puis j’ai été invité sur scène avec eux lors d’un concert de charité. C’est la première fois que je les ai rencontré. Ils voulaient que je fasse un petit medley rock’n’roll, trois chansons avec Fergie au chant. Il y avait un titre de Led Zeppelin, un de Heart et un autre de Paul McCartney. Elle s’est mise à chanter et je me souviens avoir pensé qu’il s’agissait de la meilleure voix rock’n’roll féminine que j’ai entendu depuis un bon moment. On est devenu amis, j’ai appris à mieux la connaître et c’est là que j’ai su qu’elle avait en fait commencé comme une chanteuse de rock. On a commencé à s’inviter pour des concerts, elle reprenait “Sweet Child O' Mine” des Guns et “Barracuda” de Heart. Lors de ses concerts je me suis dit « waow elle déchire vraiment ». Lorsque j’étais au travail sur mon album, j’avais cette chanson qui collait parfaitement à Fergie. J’ai enregistré une démo et je lui ai donné. Quelques jours plus tard elle est venue me voir avec “Beautiful Dangerous”. Voilà comment ça s’est passé. |
| Elle est très rock’n’roll sur cette chanson, on dirait un peu ces chanteuses glam des années 80, comme Lita Ford ou Doro… |
| Oui, elle a ce côté sexy dans la voix, et les mots qu’elle utilise sont aussi très sexy. C’était cool de bosser ensemble. |
| L’un des grands moments du disque est incontestablement “By The Sword” avec Andrew Stockdale. Ça sonne comme du Wolfmother… en mieux. Il y a un feeling très bluesy, est-ce une des influences que vous partagez avec Andrew ? |
| Je ne sais pas, je n’ai pas vraiment discuté avec Andrew de ses influences musicales, mais d’un autre côté lorsque j’ai écrit la musique je ne voyais qu’une seule personne pour la chanter : ce type de Wolfmother. Je ne connaissais même pas son nom ! Je suis alors entré en contact et c’est là que j’ai appris que Wolfmother était un groupe australien. Lorsqu’on s’est vu pour la première fois, on s’est assis ensemble avec une guitare et on a bossé sur la chanson. Il fait partie de ces rares personnes dont il est difficile de deviner ses influences. Il y a du Black Sabbath, Led Zeppelin, le MC5 et tout ça. |
| On peut également entendre Ian Astbury du groupe The Cult. La chanson “Ghost” est parfaite pour un début de disque, je trouve. |
| Merci. On ouvre aussi les concerts avec cette chanson. J’ai une certaine histoire en commun avec The Cult puisqu’avec les Guns N’ Roses nous avons fait notre toute première tournée avec eux, en première partie. C’est là que j’ai vu que c’était un chanteur dynamite. Lorsque j’ai écrit la musique pour “Ghost”, je me suis dit que Ian sonnerait à la perfection. C’est aussi simple que ça. |
| Et Ozzy, c’était comment de bosser avec… |
| L’icône ? C’était cool, Ozzy est un bon ami. Il est la première personne que j’ai appelé pour faire ce disque. |
| Pourquoi ? |
| Parce que je le connais bien et aussi parce que j’ai grandi en écoutant Ozzy et Black Sabbath. Je me disais que ce serait sans doute la plus grande star que je pouvais approcher pour faire cet album. J’ai pensé, « s’il dit non, je peux l’accepter car c’est une immense rockstar et qu’il est très occupé avec ses albums ». Le fait que je le connaisse bien a aussi joué dans ma décision de le voir lui, en premier. Il a été génial, il a arrêté de bosser sur son album pour faire cette chanson. Je suis allé chez lui, on a travaillé là-bas sur ses parties vocales. C’était vraiment cool. |
| Que penses-tu des guitaristes qui l’ont suivi pendant sa carrière solo, Randy Rhoads et Zakk Wylde notamment ? |
| Ce sont tous de super musiciens. La réputation d’Ozzy en tant que leader est aussi venue des guitaristes fabuleux dont il a su s’entourer tout au long de sa carrière. |
| Une question à propos de Rihanna et cette chanson sur laquelle tu figures, “Rockstar 101”. Comment s’est passé ce featuring ? C’est incroyable comme ta guitare est sous-mixée… |
| Elle est venue me voir pour me demander de faire un morceau avec elle. J’adore Rihanna, je trouve qu’elle est fantastique. J’ai accepté… et je n’ai pas eu de ses nouvelles pendant un moment. Jusqu’à un coup de fil me demandant si je voulais toujours le faire, « oui bien sûr, j’ai déjà dit oui le mois dernier ». Ils m’ont alors demandé si je pouvais enregistrer… le jour même avant 17h, parce que le disque doit être rendu à la maison de disques. « Vous êtes sérieux ? Aujourd’hui ? ». Je suis allé au studio et j’ai posé les parties de guitare. Puis ils ont fait le mix… Le truc avec cette version, c’est que 80% de mes parties de guitare ont été enlevées. Ils ont juste gardé la rythmique et l’ont mixé de façon très banale. J’ai été quelque peu déboussolé… Mais la chanson est cool et je sais bien qu’ils devaient l’orienter d’une certaine façon, vers quelque chose diffusable en radio. Voilà. J’espère qu’un jour quelqu’un sortira la version complète. |
| Tu as joué un solo dessus ? |
| Oui… |
| Tu as vu la vidéo du morceau, dans laquelle elle se déguise en Slash ? |
| Oui. Le truc, c’est qu’elle m’a demandé d’apparaître dans le clip, mais le tournage avait lieu au même moment que la sortie de mon disque et on était occupé de notre côté à tourner le clip de “By The Sword”. C’était impossible, je n’avais absolument pas le temps. Elle était déçue, elle voulait vraiment que j’apparaisse dans sa vidéo, mais je ne pouvais pas. Alors elle a eu l’idée de jouer mon rôle, j’ai trouvé ça cool de la voir sous mes traits. C’est bien mieux que de m’avoir moi car elle fait un Slash bien plus sexy que je ne le suis moi-même ! |
| Il y avait une rumeur selon laquelle tu ferais une chanson pour ton album avec Jack White… |
| C’était il y a très longtemps, avant même que je commence à travailler avec les autres invités. À l’origine, le producteur Mark Ronson voulait qu’on fasse un truc pour son album solo, il voulait en parallèle travailler avec Jack White. Il a demandé à Jack, et il lui a répondu « ok pour jouer de la guitare, de la basse et de la batterie, mais je ne veux pas chanter ». Alors on a lâché l’affaire, c’est tout, et maintenant il y a cette rumeur… |
| Était-ce important pour toi d’avoir tous tes anciens potes des Guns N’ Roses sur le disque, à part Axl bien sûr ? |
| Ça n’a pas été fait de façon consciente ou calculée, nous sommes avant tout amis et la chance a voulu qu’ils soient aussi de fantastiques musiciens. J’avais cette chanson faite pour Izzy, une autre pour Duff puis Steven Adler. C’était surtout du fun. |
| D’ailleurs cette chanson, avec Duff et Dave Grohl, sonne vraiment comme un jam entre potes. |
| C’était plus ou moins ça, oui. Nous n’avons pas mis longtemps à l’enregistrer, ça s’est fait en quelques heures à peine. |
| As-tu envoyé l’album à Axl ? |
| Non… |
| À propos de Velvet Revolver, que peux-tu nous dire sur le futur du groupe ? Avez-vous trouvé un chanteur ? |
| Nous n’avons trouvé personne, mais je sais que nous avons plusieurs chanteurs à auditionner. En février prochain on se réunira tous pour écouter les vocalistes et trouver la bonne personne… |
| Il y avait une rumeur à propos de Sebastian Bach… |
| C’était avant Scott Weiland, nous voulions faire une tournée avec Sebastian. Il est phénoménal, c’est l’un des meilleurs chanteurs rock de tous les temps. La seule raison pour laquelle ça n’a pas marché avec Velvet Revolver vient du fait que sa façon de chanter sur notre musique faisait trop ressembler le groupe à Guns N’ Roses et Skid Row. Voilà pourquoi ce n’est pas allé plus loin. Mais c’est vraiment un chanteur fantastique. |
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| Propos recueillis par Thomas Mafrouche
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