Nneka : Printemps de Bourges 2008

Est-ce possible ? Nneka aurait encore pris en grâce et en force dans la voix… Quand la chanteuse nigériane arrive sur scène, ayant laissé ses musiciens commencer à jouer sans elle, le choc est immédiat.

La jeune femme est toujours plus belle. Elle a laissé tomber les baggys et autres sweats à capuches qu’elle arborait il y a deux ans pour la promo de son premier album, Victim Of Truth. Avec sa petite tunique colorée prés du corps, Nneka dévoile une féminité flamboyante. Le parallèle avec Lauryn Hill, de la coupe afro à la voix, est difficile à éviter. Dés le premier morceau, Nneka démontre qu’elle peut tout faire avec son instrument vocal. Elle passe des aigus aux graves avec la même facilité et la même intensité. Venir écouter Nneka, c’est risquer de frissonner du début à la fin du show. Du bonheur à l’état pur !

Sa musique, si elle est définitivement soul, lorgne quelque peu vers le reggae. La demoiselle a effectivement été bercée par le son de Bob Marley et de Fela Kuti. Elle en a conservé une grande spiritualité et une volonté de créer des textes conscients sur notre monde. Quand elle prend la parole, elle adopte d’ailleurs ce ton un peu prédicateur propre aux chanteurs de reggae. Et elle a du mal à se départir de son sérieux. Très respectueuse de la musique de ses musiciens, elle n’hésite pas à partir au fond de la scène et de se mettre en retrait quand ces derniers entament des solos.

Après quelques morceaux énergiques, comme Heartbeat ou Suffri (en hommage aux femmes qui souffrent dans le monde), elle prend sa guitare sèche, s’assoie sur un tabouret haut et interprète The Request. Un titre qu’elle commence avec une diction très proche du spoken world, ce qui accentue son message de nécessaire prise de conscience des injustices. Pour terminer, elle étonne en expliquant à son public que « this is not a song to dance or to party. This is a song about peace. This is a prier so please keep quiet. » C’est bien la première fois qu’une artiste demande à son public de se calmer plutôt que de faire du bruit. Mais quand Nneka entame son morceau, encore une fois imprégné de douce spiritualité, on comprend l’importance de se poser pour s’imprégner de l’ambiance.

La jeune femme part en laissant un public tout groggy de tant de bonheur et de douceur. Merci !

Lajoinie Adeline