The Bewitched Hands : Solidays 2011, Paris

Il est souvent très compliqué de jouer face à une des têtes d'affiche d'un festival, surtout quand celle-cilà à une scène art déco complètement folle et fait faire "bla bla bla" à une foule sur la grande scène… C'est pourtant le défi qu’a relevé avec brio The Bewitched Hands en proposant une alternative musicale diamétralement opposée au ventripotant Katerine et à son happening dadaesque.

"La Californie est si près d'ici qu'en fermant les yeux, tu pourrais la voir" chantait Julien Clerc en 1969. Cette maxime sous LCD a probablement fait son petit bonhomme de chemin dans la tête des rennois de The Bewitched Hands, à tel point que leur musique s'est gorgée d'oranges sanguines et d'un soleil Malibu survitaminé. C'est cette énergie palmier, sunset boulevard en Cadillac et bikini girls en roller de Venice Beach, qu'ils sont venus partager avec un public assez présent de Solidays. The Bewitched Hands est le buzz français montant, celui réussisant même à faire du pied sous la table aux Etats-Unis pendant qu'il continue à nous faire les yeux doux à nous leurs compatriotes, avec leurs belles paroles et leur ballades rock de beach boys endiablées. Bref, ils sont charmants et ça marche ! C'est donc un groupe avec le vent en poupe et fort de ses six membres qui arrivent sur scène pour galvaniser de sa bonne humeur et d'un enthousiasme communicatif dès les premières chansons. Le premier titre est pop-folk à la cool, ça sent bon le sable chaud et le monoï. Mais le chanteur du groupe, mi-surfeur de Long Beach, mi-sosie du dessinateur Cabu chante salement faux lorsqu'il tente de faire des modulations vocales  aiguës avec sa voix nasillarde. Heureusement, le style chorale pétardante du groupe vient à son renfort et les mauvaises notes sont colmatées et perdues dans cette débauche vocale explosive. A chaque morceau son chanteur, à chaque chanteur son ambiance et à chaque ambiance son influence musicale venant tout droit des années 90.  The Bewitched Hands est comme beaucoup de groupes débutant sa carrière dans le milieu indé, ils ont une personnalité, une identité propre mais ils ont aussi l'obligation, pour appartenir à cette scène, de suivre une mode : avoir plus ou moins vingt ans de retard sur leur style musical, répondre à des codes comme le fait d'avoir des noms à rallonge (le nom de The Bewitched Hands était à l’origine The Bewitched Hands on the top of our heads) et suivre volontairement un sillon tout tracé, comme celui du retour au grunge et aux années 90 persistant en ce moment… Qu'il en soit ainsi ! Fini le Shoegazing et la trend pop trop 2007, ils emboîtent encore plus le pas et ça tombe bien, c'était déjà un peu leur crédeau. Il est impossible de ne pas comparer leur musique avec celle d’Arcade Fire, l'ambiance festive, l’harmonie vocale très poussée, le style frais et sautillant… Mais n'est pas la bande à Win Butler qui veut ! The Bewitched Hands est musicalement très prévisible et lorsqu'elle essaye de ne pas l'être, sa musique ressemble encore plus à ses influences adolescentes (The Pixies, Blur, The Pavement, Urge Overkill...). Hormis cela, leur côté petits chanteurs à la croix de bois rock donne une envergure et une patte assez unique à leur musique. Ils donnent l'envie de se joindre à eux et de crier à son tour à l’unisson comme sur la très réussie chanson Work. Une bulle de naïveté et de bonne humeur, un regain de spontanéité d'une adolescence disparue et sublimée, une belle énergie, des relans nineties, une urgence instinctive, The Bewitched Hands est un groupe organique dont il faut accepter l'impact intrasèque et direct. Les quelques faussetés sont vite oubliées par le déploiement convival et joyeux de leur musique flamboyante et énergisante comme un Redbull à la kétamine. Une belle surprise, un bon concert, un groupe charmant et charmeur qu'on a envie de remercier rien que pour le sourire qu'il nous a donné. Dicky le Canard

Alexandre Blomme