Common : Universal Mind Control ( Universal )

Pourquoi Common est-il devenu l'un des papes du rap de Chi-Town (Chicago) ? Parce que, depuis plus de quinze ans, son talent n'a fait que s'étoffer et que le doux MC s'est immédiatement imposé comme l'un des lyricistes les plus doués de sa génération. Et pourtant, il y a fort à parier qu'Universal Mind Control, son huitième et dernier opus, ne fera pas l'unanimité à laquelle il nous avait habitués. Mais les habitudes sont faites pour être bousculées, non ?

Depuis ses débuts, Common c'est un Hip-Hop fait d'extraits de soul et de jazz, agrémentés d'une écriture acérée et érudite. Ce sont aussi des collaborations des plus pointues comme avec Lauryn Hill et Erykah Badu (dont il partagera la vie de nombreuses années) sur One Day It'll All Make Sense en 1997, son travail, avec les Soulquarians (dont ?uestlove, D'Angelo et Bilal) en 2000 pour Like Water For Chocolate ou encore la participation notable de Kanye West sur le génial Be il y a trois ans.

Si Common a encore une fois su s'entourer, ce sera la seule constante à laquelle les fans pourront s'attacher. Oublié le rappeur qui fustigeait l'usage abusif du sexe et de la violence dans le rap avec le titre I Used To Love H.E.R. Oubliés aussi les samples intelligents de soul et de jazz. Les Neptunes, producteurs à succès s'il en est, ont fait de notre doux agneau intello un loup furieusement sexy. La surprise passée, on ne peut qu'apprécier la réussite du changement de style. Aux côtés d'un Kanye West sur-vocodé, il se la joue sensuellement électro sur Punch Drunk Love puis devient carrément sexuel avec Sex 4 Suga. Il pose un flow chantant sur des rythmes dansants avec Cee-Lo (Make My Day) et se fait sépulcral sur un magnifique Everywhere en duo avec la vaporeuse Martina Topley Bird. Seul le morceau Changes rappelle ses albums précédents avec de doux accords soul.

Mais qu'importe la perte de repères si la nouveauté se veut qualité ! Et c'est largement le cas ici. Le MC nous offre un flow tantôt rappé version hardcore (Gladiator), tantôt presque chanté (Inhale) et surfe sur tous les styles musicaux avec grâce et maîtrise. Common aurait pu se viander avec ce virage à 180° mais c'était sans compter sur sa belle tenue de route. Une réussite !

Adeline Lajoinie

Lajoinie Adeline