Metallica : Death Magnetic ( Universal )

Metallica, c’est un peu le super cousin avec lequel on était copains comme cul et chemise dans le bac à sable mais dont aujourd’hui on n’adore pas trop la femme et les (sales) mioches, qui est cadre d’une grande entreprise et qui conduit un gros 4x4 bien polluant mais avec lequel on aime malgré tout passer une soirée une fois ou deux par an, histoire de se remémorer de bons vieux souvenirs.

Le pire, c’est que c’est désormais officiel : ces quatre affreux aux cheveux plus très longs dont les posters squattaient les murs de votre chambre d’ado font désormais partie d’un groupe ‘grand public’ dont même votre Maman connaît l’existence. Je vous mets d’ailleurs ma main à couper que la prochaine édition du ‘Trivial Pursuit’ contiendra une question ou deux sur eux et que bientôt, notre bling-bling président dira qu’il écoute ‘Master Of Puppets’ lorsqu’il fait son jogging… Tout ça pour dire qu’il est dur de faire abstraction de tout ce contexte lorsqu’on appréhende ‘Death Magnetic’. Un album qui survient cinq ans après un, on va dire gentiment, « contesté » ‘St. Anger’ dont la genèse ô combien difficile fut racontée via un documentaire ‘Some Kind Of Monster’ qui fit autant pour rendre les Four Horsemen plus humains que pour déboulonner en deux trois mouvements un mythe que vingt années de loyaux services au heavy-metaaaaaaaaal avaient pourtant soigneusement confectionné.

D’entrée, le bon point est que le son casserole, soi-disant pour faire ‘d’jeuns’ mais avec effet casse-couilles garanti sur facture, de son prédécesseur a été remplacé par le super-producteur, aux tarifs aussi généreux que son embonpoint, Rick Rubin par un son certes toujours assez brut de décoffrage mais simple et clair. Sauf qu’avant même d’avoir appuyé sur le bouton ‘play’, on sent déjà que quelque chose coince. Avec ses dix titres et sa durée totale de soixante-quatorze minutes, d’entrée ‘Death Magnetic’ commet une première erreur à vouloir trop en faire et à part « My Apocalypse », aucun titre ne fait ici moins de sept minutes. Sauf que s’il y a vingt ans exactement, l’album ‘And Justice For All…’ justifiait déjà une telle emphase en empruntant de nombreux chemins de traverse, là le groupe n’a pas su dégraisser son surplus de poids. Moralité : là où certains morceaux auraient gagné à être plus concis, on ressasse un peu trop le même riff, quitte à lui faire perdre toute puissance à force de répétition. Mais bon, si au moins tout cet égo surdimensionné avait mis au service de titres vraiment percutants… Mais non.

 part un James Hetfield qui a retrouvé une forme vocale optimale, quitte à limite tomber parfois dans l’auto-parodie, pas une seconde de ce neuvième album ne réussit à éclipser ne serait-ce qu’un instant même la plus banale des faces B sorties avant 1991. Le premier clip « The Day That Never Comes » met trois plombes avant de démarrer, « Cyanide » ne convainc pas un quart de seconde et la troisième ( !) variation sur le thème de « The Unforgiven », dont la version originale se trouvait sur leur best-seller (et dernier bon disque ?) ‘The Black Album’, prouve à elle seule le cruel manque d’imagination de ces désormais millionnaires jouant toujours aux durs pour la galerie. Bon, après ce verdict assez dur, il faut malgré tout avouer que tout n’est pourtant négatif : non seulement on retrouve enfin ces duels d’harmonies guitares si caractéristiques, héritage de leurs jeunes années passées à écouter les groupes Anglais du début des années 80 comme Iron Maiden ou Diamond Head, mais après avoir été injustement relégué au placard pour ‘St. Anger’, Kirk Hammett prend clairement ici sa revanche et en rajoute trois tonnes niveau solo, pour notre plus grand plaisir. Mais globalement, il ne faut se voiler la face : Metallica est devenu l’un de ces dinosaures du rock sur lesquels il tournait à boulets rouges il n’y a encore pas si longtemps que ça. Et comme eux, ces albums-studio sont désormais des excuses pour repartir en tournée. Car c’est là, et seulement là désormais, qu’il garde vraiment sa pertinence.

Olivier Badin

Olivier Badin