Toots and The Maytals : Light Your Light ( Universal )

Ceux qui croyaient Frederick « Toots » Hibbert, l’un des pères fondateurs du Ska / Reggae et fondateur des Maytals, rangé des affaires et à jamais enfoui dans les back catalogues, se trompent

Car depuis 45 ans que lui et sa formation font de la musique, les disques et les récompenses sont venus parsemer sa longue et riche carrière discographique faite de hauts (31 singles classés à la première place du parade jamaïcain) et de bas. Découvert par le grand public en 1975, suite à son apparition et dans le cultissime film de Perry Henzel, «Harder They Come», et qui lancera au passage le phénomène reggae. Cet amateur éclairé de soul et de R&B américaine, voue une véritable admiration pour Otis Redding dont il reprend le «Pain In My Heart», allant jusqu’à déclarer qu’il essaye juste de chanter aussi bien que lui, mais aussi Ray Charles à qui il rend un vibrant hommage en reprenant «I Gotta Woman. Light Your Light», son nouvel album, vient une fois de plus confirmer que le reggæ man à la voix de velours chante l’amour et la fraternité comme peu d’autres.

Celui qui aura attendu près de 40 ans avant de se voir récompenser par un Grammy Award (2004) pour son album «True Love», semble gagner par une nouvelle jeunesse. Il n’y a qu’à écouter «Johnny Coolman», reprise d’un titre qu’il jouait dans les années 70 et qui vient d’une blague envers ses fans qui ne le connaissaient pas et pour qui il avait inventé ce nom, se faisant passer ainsi pour quelqu’un d’autre qui se révélera vraiment exister et être un criminel activement recherché en France, ce qui lui vaudra une petite frayeur avec la police.

Cet album est une véritable réussite, alternant titres anciens revus et corrigés par l’auteur lui même, leur insufflant une nouvelle jeunesse pleine de vitalité langoureuse et reprises à des compositeurs qui l’ont profondément comme ceux sus nommé ou Coxsone Dodd, dont il réinterprète le célèbre tube «Guns Of Navarone», Toots and The Maytals réussissent à surprendre une nouvelle fois avec l’apport de slide guitare, jouées par Derek Trucks, «Johnny Coolman» et Bonnie Raitt, «Premature», qui pousse aussi la voix à ses cotés, conférant à ces deux tracks une petite touche folk assez étonnante. Un album qui continue sur la lancée de «True Love» et devrait une nouvelle fois atteindre les sommets.
Roland Torres

Torres Roland